Benalu

1) Deskripsi

Benalu

Benalu dengan  nama ilmiah Loranthus termasuk  suku Loranthaceae, adalah sekelompok tumbuhan parasit obligat yang hidup dan tumbuh pada batang, dahan, ranting pohon tumbuhan berkayu. Benalu dapat dijumpai dengan mudah pada pohon-pohon besar di daerah tropis. Tumbuhan ini menghasilkan getah yang lengket. Persebaran tumbuhan ini terjadi dibantu hewan burung. Apabila burung memakan buah dan bijinya lalu mengekskresikan pada dahan pohon yang sesuai, bijinya akan berkecambah dan benalu muda tumbuh. Persebaran tumbuhan. Bunga-bunga Loranthus kecil, hijau, biasanya memiliki empat sampai enam bagian dan berkelamin tunggal atau biseksual. Spesies lain dari Loranthus tumbuh sangat besar, bunga mencolok, dengan mekar dalam warna hidup.

2) Penyebaran Benalu

Penyerbukan bunga pada benalu dilakukan oleh serangga, burung dan mamalia, seperti kelelawar, kolibri, burung beo, kupu-kupu, ngenga. Benalu dapat ditemukan di seluruh dunia. Buah benalu merupakan sumber makanan penting bagi burung. Biasanya burung-burung pemakan buah benalu dari genera Columbidae, dan Turdidae. Burung memakan buah utuh dan biji dimuntahkan utuh. Perilaku burung ini memperluas penyebaran benih, penyebaran benih dapat juga dilakukan oleh monyet, tupai, landak, oposum.

3) Pengaruh Benalu pada pohon yang ditumpangi

Proses Biji Benalu Tumbuh

Kadang-kadang bila benalu terlalu banyak hidup di pohon dapat menyebabkan kematian. Tetapi dalam sebagian kasus perilaku mereka epifit, pohon-pohon yang ditumpangi mendukung karena telah mengembangkan perlawanan atau strategi untuk mengurangi pertumbuhan spesies Loranthus.  Sebagian besar tanaman tanpa pertahanan terhadap benalu, dan benalu hidup sebagai parasit. Beberapa spesies Loranthus, adalah parasit merepotkan, misalnya mereka terjadi di Kerala India sebagai ancaman pada pohon mangga (Mangifera indica). Tanaman benalu tumbuh kuat pada pohon terutama di suatu tempat di tengah-tengah cabang tua. Setelah tumbuh, benalu mencuri mineral dan air, serta menutupi sinar matahari.

4) Peran Benalu secara Ekologis

Kehadiran mereka secara ekologis penting bagi keanekaragaman hayati.  Banyak spesies hewan tergantung dari buah di musim yang tidak menguntungkan. Sebuah metode kontrol pertanian yang digunakan adalah memotong cabang yang ditumbuhi oleh Loranthus sebelum menyebar ke cabang lain. Untuk beberapa spesies benalu yang hidup di Asia digunakan larva dari kupu-kupu Izebel, untuk pengendalian alami. Daun benalu adalah makanan untuk ulat yang tumbuh besar, karenanya dengan cepat bisa menggerogoti daun-daun benalu. Larva berkepompong dan mengalami metamorfosis menjadi kupu-kupu yang indah kemudian disebut Izebel. Benalu Loranthus ferrugineus, merupakan varietas benalu yang secara tradisional digunakan untuk pengelolaan hipertensi.

5) Klasifikasi Benalu

Kerajaan: Plantae, 

Divisi: Magnoliophyta,  

Kelas: Magnoliopsida, 

Ordo: Santalales, 

Famili: Loranthaceae. 

Genus: Loranthus

Sumber: 

http://id.wikipedia.org/wiki/Benalu. 

gambar dari google images

Baca juga:

ORGANISME UNIK
01	Tanaman Putri Malu
02	Tanaman Tali Putri
03	Benalu
04	Tanaman Kantong Semar
05	Pohon Botol
06	Tumbuhan Penangkap Serangga
07	Kunang-kunang, serangga bercahaya
08	Mycenaluxaeterna, Jamur Bercahaya
09	Tanaman Anggrek
10	Bunga Rafflesia arnoldii dan Amorphpophallus titanium
11	Burung Albatros
12	Laba-laba
13	Undur – Undur
14	Superorganisme Semut
15	Paus Pembunuh
16	Ikan Penyumpit atau Pemanah, dapat Menembak Mangsa
17	Ikan Pelindung Karang